Российская государственная библиотека является одной из самых крупных библиотек в мире. Богатейший многонациональный фонд главной библиотеки страны, постоянно совершенствуемая система обслуживания, справочно-библиографического обслуживания позволяют «Ленинке» занимать свое достойное место в системе учреждений культуры страны, в сохранении культурных ценностей, в оказании воздействия на общественное сознание. Вот уже 180 лет она рада предложить своим читателям универсальное по содержанию собрание отечественных и зарубежных документов на 247 языках мира. Объем фонда библиотеки сегодня превышает 42 млн. единиц хранения. В фондах Российской государственной библиотеки имеются специализированные собрания карт, нот, звукозаписей, редких книг, альбомов, диссертаций, газет и др. В 2008 году коллективу Российской государственной библиотеки присуждена медаль «Символ Науки».
Библиотека привлекает не только своей обширной коллекцией, но и грандиозным внешним видом. Громадное монументальное здание Ленинки, построенное в 1927 — 1941 годах и уже ставшее классическим примером московского Ар Деко, безусловно, является символом столицы.
Здание было возведено по проектам архитекторов В. Щуко и В. Гельфрейха. Авторы разместили разнообразные по назначению помещения библиотеки в ряде корпусов. Главный вход в Библиотеку размещается на углу Моховой и Воздвиженки. Он ведет в общий читальный зал с подсобными помещениями. Со стороны Воздвиженки расположены научные и читальные залы, а также административные помещения. За ними вдоль Староваганьковского переулка высится параллелепипед книгохранилища. Все эти корпуса зрительно объединены широкой охватывающей их террасой с лестницами. Система вертикальных членений то в виде столбов (портик главного входа и галерея перед внутренним световым двориком), то в виде лопаток-пилястров служит основным лейтмотивом архитектуры здания. В результате создается сложная по композиции группа, похожая на здания большого городского квартала.
В процессе постройки на фасаде здания, выходящего на проспект, появились аллегорические статуи рабочего, студента, ученого, солдата и т. д. В филенках межэтажных перекрытий-поясов были помещены скульптурные изображения великих писателей и ученых. На аттике портика сделан двухъярусный скульптурный, многофигурный фриз. По обилию скульптур здание Библиотеки занимает одно из первых мест в столице, уступая лишь зданию Московского университета, стоящего на Моховой улице.